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gne (1). Marguerite d'Angoulême était jeune encore (2); 
elle était belle, gracieuse, spirituelle; elle possédait plu- 
sieurs langues et parlait en perfection l'espagnol; les poëtes 
de son temps chantaient à l'envi ses louanges; ils la sur- 
nommaient la dixième Muse, la quatrième Gráce; son frère 
l'appelait la Marguerite des Marguerites; bref, selon le mot 
de Brantôme, « c’étoit une princesse digne d'un grand 
> empire (5). » N'était-il pas permis de supposer qu’elle 
se ferait écouter avec faveur d'un monarque de vingt-cinq 
ans? Mais Charles-Quint était peu accessible aux séduc- 
lions de la coquetterie; et, sil eut pour la duchesse 
d'Alençon toute la courtoisie, tous les égards auxquels elle 
était en droit de prétendre, il ne se montra point disposé 
à lui sacrifier les princi pes essentiels de sa politique. 
Lorsque, le 3 octobre, il apprit que la duchesse ap- 
prochait de Tolède, il envoya le duc de Medinaceli pour 
la complimenter hors de la ville; lui-même il alla à sa 
rencontre, avec l'archevêque de Tolède, les dues de Ca- 
labre, de Bejar, de Nájara, le connétable de Navarre, 
Pamiral des Indes, le marquis de Villafranca et plusieurs 
Autres seigneurs de sa cour. Marguerite venait dans sa 
litière; une vingtaine de ses femmes la suivaient sur des 
laquenées. Voulant prévenir l’empereur, elle pressa sa 
Marche; elle était déjà bien avant dans la ville, quand ils 
*e rencontréerent. Elle avait alors quitté sa litière, pour 
monter un cheval qu'on lui tenait préparé. Charles-Quint 
“il à cheval aussi. Du plus loin qu'il aperçut la duchesse, 
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(1) Lettre de la duchesse d'Alencon au roi, sans date, publiée par M. Gé- 
MA, p. 178, 
e 2. était dans sa 34° année, étant née le 11 avril 1492. 
?! Vies des dames illustres , frangoises et estrangères. 
