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supportait avec peine les observations de son vertueux 
ministre, Écoutant les jaloux et les flatteurs toujours prêts 
à profiter, dans leur intérêt propre, des dispositions du 
prince, il lui enleva sa charge et le bannit même dans une 
pelite ville sur les bords du Yang-tche-Kiang, à l'extrémité 
de son territoire. Tous ses lieutenants et ses amis furent 
disgraciés avec lui et forcés de s'éloigner de la cour. 
Kiu-Yuen, de son exil, voyait approcher la ruine de sa 
patrie,et État de Ts’in, toujours grandissant, prêt à l’absor- 
ber. Il essaya de faire parvenir à la cour de Tsou des aver-. 
tissements et des plaintes, mais il ne fut point écouté. Ne 
pouvant supporter d’être témoin de la destruction de son 
pays, poursuivi par l’image d’un autre ministre qui, dans 
de semblables circonstances, s'était donné la mort, il se 
précipita dans le Mi-lo pour mettre fin à ses jours et à ses 
tortures morales. 
Cet acte désespéré qui, dans ces conjonctures, était 
mériloire aux yeux des Chinois et fut envisagé par tous 
comme l'effet d’un patriotisme ardent el courageux, rendit 
son auteur à tout jamais célèbre. Les peuples de Tsou, 
: sentant que Kiu-Yuen seul eût pu peut-être leur éviter les 
malheurs qui allaient fondre sur eux, se prirent d’enthou- 
siasme pour la victime de l'injustice royale; on se mil par- 
tout à sonder le Mi-lo pour retrouver son cadavre et l'en- 
sevelir avec honneur. Comme on ne pouvait le retrouver, 
on établit une fête pour apaiser ses mânes, la célèbre fête 
des bateaux, qui de Tsou s’étendit dans tout l'empire et est 
encore célébrée avec grande pompe aujourd'hui, le 5 du 
cinquième mois de chaque année. 
est. aux circonstances que nous venons de rappeler 
que nous devons le plus beau poème peut-être que la 
Chine ait produit et toute une série d’odes et d’élégies, 
