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œuvres d’une pléiade de poètes qui ont fait de cette époque 
ce que l’on pourrait appeler le siècle des Médicis de Chine, 
puisque le siège de ce mouvement littéraire fut une prin- 
cipauté d'ordre secondaire comme la Toscane. Mais, à la 
différence de l’hialie, les poètes de la Terre des Fleurs se 
formèrent sans la protection de leur prince et malgré ou 
même contre lui. C’est alors donc et de cette manière que 
parurent les Chants de Tsou. Kiu-Yuen et ses compagnons 
de disgrâce ou ses disciples, Song-Yù, King-tcha, Tang-le 
*et d’autres encore, donnèrent effusion à leur douleur, à leurs 
angoisses patriotiques en publiant ces compositions lyri- 
ques qui, sous différentes formes, étaient destinées à 
peindre l’état de trouble et de corruption où se trouvait le 
royaume de Tsou, les basses intrigues qui avaient fait exiler 
ceux-là seuls qui auraient pu le sauver, les anxiétés des 
ministres fidèles, repoussés et bannis même, alors que les 
vils flatteurs de la corruption et de l'ambition de la Cour 
obtenaient toutes les faveurs et faisaient prévaloir leurs 
funestes conseils. 
Ces poésies avaient été publiées isolémentet sans concert 
de la part de leurs auteurs. Ce n’est qu’au premier siècle de 
notre ère qu’un lettré du nom de Liu-hiang en fit une col- 
lection qui ne reproduit pas, sans doute, tout ce que les 
exilés et leurs disciples ont écrit pour la postérité, mais 
qui nous en a du moins conservé le principal. 
Un commentaire en fut fait plus tard par Wang-Yi qui 
ajouta, en outre, au premier recueil plusieurs pièces d’au- 
leurs qui n'avaient point eu de pr dans la première 
collection. 
Le célèbre philosophe et commentateur Tehu-hi, du 
- XIF siècle P. C., en fit une nouvelle édition qu’il enrichit 
de notes assez souvent utiles. 
3° SÉRIE, TOME XXV. 10. 
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