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du baptéme : c’est dans le cirque de Néron que sa sépul- 
ture indiquera la place où s'élèvera plus tard la sublime 
basilique de Michel-Ange. 
Deux points extrêmes dominent la Rome antique et la 
Rome chrétienne : au nord, les jardins où Salluste se re 
posait dans la mollesse, après avoir rudement flagellé ces 
mœurs dont il était le complice; du côté opposé, sur les 
hauteurs du Janicule, la cellule de Saint-Onupbre, où Tor- 
quato Tasso, après avoir chanté la Jérusalem terrestre, 
saluait dans l'ardeur de ses hymnes et de ses prières, un 
autre Jérusalem. Quel abime entre ces deux noms, entre 
ces deux collines! | 
Au milieu de tous ces grands souvenirs qui placent à 
Rome le centre de la conquête du monde, d'abord par les 
armes, ensuite par la foi, il était bien difficile de songer 
à d'autres annales que celles qui ont été écrites au Capitole 
avant de se continuer dans les catacombes; il élait bien 
difficile de songer à une autre histoire, et quelle histoire? 
Celle de ces pays éloignés où Virgile plaçait, sur des rivage 
sans cesse menacés par les fureurs de l'océan, la limité 
des peuples visités par la conquête, et où longtemps y 
lui les écrivains romains ne découvraient du Rhin à gei 
caut, sous un ciel toujours sombre, que d'éternels broul- 
lards. Et néanmoins, c'est de cette contrée longtemp’ 
méprisée que sont venus et Charlemagne, qui triomp 
sous le portique de Saint-Pierre vis-à-vis de Constanti, 
et Baudouin de Flandre, qui recueillit le sceptre ppe 
Constantin, et ce pieux Godefroi, qui reçut quelque € i 
de mieux qu'une couronne, quand un grand P ds 
choisit pour héros de son épopée. C'est de la aussi" 5 
accourus ces glorieux disciples de Part moderne, We 
mêlant leurs chefs-d'œuvre à ceux de l'Italie, 0! 
