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grand étonnement , un texte tout nouveau de ses chro- 
niques, un texte si précienx, que je suis heureux d'étre 
le premier à le signaler à l'attention des érudits. 
Froissart avait annoncé qu'il remplirait jusqu'à son der- 
nier jour sa tâche de chroniqueur, revoyant, modifiant, 
corrigeant sans cesse d'après ses informations et ses en- 
quêtes, l'immense recollection de faits historiques qu'il 
avait réunie. On était assez disposé à penser que, dans les 
dernières années de sa vie, le découragement s'était em- 
paré de lui, et que sa retraite à Chimay avait été aussi 
silencieuse qu'obseure. On avait calomnié Froissart, car 
la Vaticane nous offre un manuscrit où le chroniqueur, 
près de descendre dans la tombe, proteste de nouveau de 
son zèle pour la cause sacrée de la vérité, et complète son 
œuvre par des chapitres inédits el des souvenirs person- 
nels, qui répandent une vive lumière sur les événements 
du XIVwe siècle. La dédicace au comte de Blois ne s'y re- 
trouve plus, car le comte de Blois est mort, et avec lui s’est 
lristement éteinte l’une des plus illustres maisons du 
Moyen âge. Il ne faut pas en chercher une autre adressée 
Soil au roi de France, soit au roi d'Angleterre; car si le roi 
de France est le faible Charles VI, le-roi d'Angleterre est 
aussi le faible Richard I, peut-être même est-ce déjà Pusur- 
Pateur Henri IV. A Chimay, l'isolement du chroniqueur 
est complet : rien ne le rattache plus au siècle des Clisson 
et des Chandos, mais il a déjà devant lui la postérité. 
Voici le prologue du manuscrit de la Vaticane (1): 
se Alin que les grans merveilles et li biau fait d'armes 
» liquel sont avenu par les guerres de France et d'Engle- 
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(1) Reg, 869. Voyez l'appendice. 
