(274) 
Il résulte tout d’abord des essais dont nous venons 
de rendre compte que notre sol d'expériences dépourvu de 
toute végétation (sans culture et sans végétation crypto- 
gamique spontanée) ne fixe point l'azote atmosphérique. 
En effet, dans l'expérience n° 5, le bilan de l'azote se 
solde par zéro, car la différence de 0%" .0008 tombe dans 
les limites des erreurs analytiques; dans l'expérience n° 2, 
il y a même perle. 
La non fixation de l’azote par le sol nu — « nu » pris 
dans son sens absolu — à toujours été soutenue par 
M. Schloesing père, contrairement à d’autres expérimen- 
tateurs. 
Mais le résultat change lorsque le sol se couvre d'une 
végétation de plantes inférieures vertes, soit par inocula- 
tion (n° Í), soit spontanément (n° VI). 
Alors, le bilan de l’azote se solde par un gain appré- 
ciable, respectivement 0:,0036 et 05',0031. 
Cette constatation est l'explication naturelle et décisive 
des gains d’azote obtenus dans nos expériences anté- 
rieures (1890), même dans la culture de l'orge, plante sans 
tubercules radicaux. 
Malgré la présence d’une végétation cryptogamique 
observée dans nos cases à expériences, nous ne pouvions 
alors que pressentir cette explication (loc. cit., p. 37) 
sans la formuler positivement, des essais comparatifs dans 
un milieu stérilisé n’ayant pas été entrepris. 
Mais à côté de cet enrichissement du sol produit par 
cerlains micro-organismes, des réactions d’un autre ordre, 
telle que l’assimilation directe de l'azote libre par la 
cellule végétale dans les plantes supérieures, n’ont-elles 
pas lieu? Cette question, nous l’avions déjà posée, sans la 
résoudre, à la fiñ de notre premier mémoire. 
