( 275 ) 
L'expérience n° 3 de 1892 nous autorise maintenant à 
répondre dans un sens tout à fait négatif. 
En effet, la culture de l'orge dans un sol stérilisé placé 
sous une cloche alimentée exclusivement par de lair 
atmosphérique filtré et dépouillé de combinaisons azotées, 
ne montre aucun gain. 
Ce résultat est conforme aux nouvelles expériences de 
MM. Schloesing fils et Laurent, faites, comme les nôtres, 
en 1892, avec l’avoine, le colza et la pomme de terre (1). 
La question de lazote qui, depuis un demi-siècle, a 
tenu en haleine physiologistes et chimistes, doit, dans la 
situation actuelle de nos connaissances, être résolue 
négativement quant à l'absorption directe de lPazote libre 
par la cellule des plantes supérieures, mais néanmoins 
positivement quant à la participation de l’azote libre dans 
la production végétale. 
Grâce à l'intervention du sol, ou plus exactement des 
micro-organismes qui l’habitent, c’est-à-dire gràce à 
l’action microbienne (Hellriegel et Wilfarth) chez les 
. plantes à tubercules radicaux et au développement spon- 
tané de certaines espèces d'algues, qui constituent, pour 
les plantes sans nodosités, une véritable fumure d’engrais 
verts, l’azote élémentaire de l'atmosphère entre dans le 
cycle vital. 
Si, au point de vue physiologique, la première source 
est plus intéressante, la seconde a cependant aussi une 
grande importance agronomique. 
L'une constitue un cas spécial, agissant avec une inten- 
sité particulière, mais ne se réalisant que chez les légumi- 
neuses; l’autre est une source d'azote pouvant intervenir 
(4) Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris. Octobre 
1892. 
a 
