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Communication relative aux moyens de prémunir les édifices 
contre les ravages de la foudre; par M. Ad. De Vaux, 
membre de l’Académie. 
Le dimanche 19 février 1860, des nuages de neige, 
fortement chargés d'électricité et poussés par un vent des 
plus violents, ont présenté ce phénomène remarquable de 
frapper de la foudre un grand nombre de tours et de clo- 
chers situés en Belgique, et à peu de distance de nos fron- 
tières, dans les pays voisins. 
Ce fait concorde parfaitement avec les explications dé- 
veloppées par notre savant confrère M. Ad. Quetelet, dans 
une des dernières séances de l'Académie, à savoir que 
l'utilité des paratonnerres est surtout incontestable quand 
la foudre éclate avant la pluie, avant que les surfaces 
soient mouillées et offrent au fluide un moyen de s'écouler 
jusqu’au sol par l'extérieur des monuments. Ici, en effet, 
le vent Wapportait qu'une neige sèche et fine, et encore 
n'est-elle tombée qu'après le contact des nuages avec les 
sommets des édifices, c’est-à-dire après que les premières 
décharges du fluide avaient eu lieu. 
À ce point de vue, je crois opportun de parler d'une 
disposition administrative récente qui ne peut manquer 
de recevoir votre approbation. Un arrêté royal du 21 juil- 
let 1858 prescrit, pour les magasins à poudre, l'emploi 
« d'un toit en tôle galvanisée, muni d'appendices métal- 
> liques servant de conducteurs et plongeant profondé- 
> ment dans le sol en séloignant du pied des murs. 
» Des chéneaux métalliques feront partie de la toiture; 
> ils ne pourront être fixés aux murs. » 
Revenant à l'orage du 19 février, je me demande ce qui 
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