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ancienne. Les réseaux cellulaires se ramènent de la sorte 
à des systèmes de trajectoires orthogonales, ou tout au 
moins, comme l’auteur de ce rapport l’a déjà signalé il y 
a assez longtemps, la disposition en trajectoires orthogo- 
pales constitue un cas-limite dont les tissus doivent s'ap- 
procher d’autant plus que leurs cellules sont plus petites. 
Le principe de la section rectangulaire n’est pas seule- 
ment réalisé dans les tissus des plantes : Rauber a fait voir 
que beaucoup de tissus animaux y sont également soumis, 
et Sachs, à son tour, vient d’insister sur ce point. 
A côté des cloisons qui s'attachent ainsi perpendiculai- 
rement, il en est cependant d’autres dont le raccordement 
se fait sous des angles d'environ 120°. D'une façon indé- 
pendante et simultanément, Berthold et moi-même, nous 
sommes arrivés à subordonner à une règle unique ces deux 
cas en apparence si discordants : dans les deux cas, en effet, 
il y a formation de surfaces minimales. Mais tandis que 
Berthold n’a point donné d'explication mécanique du plé- 
nomène, l’auteur de ces lignes s’est efforcé de rattacher 
directement l’architecture des cellules à la physique molé- 
culaire, en montrant que la membrane cellulaire, au 
moment où elle se forme, doit être le siège d'une tension 
superficielle tout à fait comparable à celle des lames 
liquides. La règle de la section rectangulaire, aussi bien 
que les exemples d’attache à 120°, deviennent alors les 
corollaires d’un principe beaucoup plus général. 
Après ces indications, M. De Wildeman établit, grâce à 
d'ingénieuses expériences, que les surfaces réalisées par 
des lames minces doivent représenter des minima relatifs, 
et non pas nécessairement des minima absolus, comme 
Berthold l’admet. Il montre aussi, au moyen de lames d’eau 
de savon, que les arguments invoqués par A. Zimmer- 
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