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On sait que l’ancienne littérature flamande possède denx 
rédactions en vers du célèbre roman du Renard. La pre- 
mière paraît remonter à la deuxième moitié du XII siècle, 
la seconde, beaucoup plus développée, à la deuxième moitié 
du XIV: siècle (vers 1375). 
C’est cette dernière rédaction qui a été mise en prose 
environ un siècle plus tard. La plus ancienne édition qu’on 
en connaisse a été publiée en 1479. Il n’en existe plus que 
deux exemplaires; Pun à La Haye, l’autre à Londres. 
MM. Muller et Logeman ont done cru faire chose utile 
en la reproduisant. Mais leur œuvre commune a encore 
une tout autre et plus haute portée. 
Dans une introduction assez étendue (57 pages), ils 
ont étudié avec un soin scrupuleux les différentes et épi- 
peuses questions d'histoire littéraire qui se rattachent à 
cette édition de 1479, laquelle ne reproduit qu’imparfaite- 
ment — telle est la thèse de MM, Muller et Logeman — la 
version primitive. 
Cette conclusion, d’après eux, s'impose lorsqu'on com- 
pare l'édition de 1479 avec la traduction anglaise du 
Renard due à la plume du célèbre imprimeur et traducteur 
anglais William Caxton. En effet, cette traduction, malgré 
ses nombreuses imperfections, est basée sûr une version 
selon toute apparence antérieure et très certainement 
supérieure à l'édition de 1479, en ce sens notamment 
qu’elle serre de plus près l'original du Reynaert versifié, 
bien que cependant Caxton, on pent hardiment l'affirmer, 
ne se soit pas servi de cet original. 
. A quelle date remonte celle version antérieure et quel 
en est l’auteur? M. Muller estime qu’elle a été faite vers 
1450, par un prêtre ou du moins par un « clerc » passa- 
blement instruit, résidant en Zélande ou dans la Hollande 
