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D'après Winogradsky, elle se produit sous l'influence 
d'organismes incapables de s'attaquer à la matière orga- 
nique dont ils redoutent même la présence. 
Enfin 3° la transformation de l'acide nitreux en acide 
nitrique, terme final de ce processus de minéralisation. 
Comme le fait M. le professeur Errera dans son cours, 
on peut désigner ces deux derniers phénomènes respec- 
tivement sous les noms de nitrosation et de nitratation. 
C'est à l'étude des organismes de l’ammonisation qu'est 
consacré le présenttra vail. 
Il est nécessaire de distinguer dès maintenant la pro- 
duction d'ammoniaque aux dépens de la matière organique 
de celle qui résulte de l’hydratation de l'urée (fermenta- 
tion ammoniacale de l’urée) ou de la réduction des 
nitrates (dénitrification) sous l'influence des microbes 
étudiés pour la première fois par Gayon et Dupetit. 
3. L’ammonisation est done le phénomène primaire à 
la faveur duquel l'azote des substances organiques retourne 
progressivement à l’état minéral. Les ferments ammonia- 
caux préparent le terrain aux ferments nitreux et nitriques. 
De plus, dans certaines conditions où, par suite de 
l'acidité du milieu, la production de nitrates est rendue 
impossible (dans l’humus des forêts, le sol des landes, ete.), 
la minéralisation de l'azote organique s'arrête au stade 
ammoniaque. 
Les produits de l'activité des microbes ammonisants 
peuvent servir directement comme source d'azote à la 
nutrition des plantes, les recherches de Muntz (*), de 
(*) Muntz, Sur le rôle de l’ammoniaque dans la nutrition des véyé- 
taux. Comptes rendus, t. CIX, p. 646. 
