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moment d'entrer dans la capitale du peuple vaincu, adres- 
sait aux soldats, aigris par les privations el exaltés parla 
victoire, les paroles que Xénophon met dans la bouche de | 
son prince idéal ? : 
Aussi les déploraBles conséquences des guerres an- 
ciennes ne sont-elles que trop connues. Les villes réduites 
en cendres; les autels renversés; les soldats, c'est-à-dire 
l'élite du peuple, vendus à Pencan; des populations en- 
tières arrachées à leurs foyers, privées de leurs richesses, 
abreuvées de tous les outrages et parquées, comme un vil 
bétail, dans les provinces éloignées du vainqueur; les fon- 
taines comblées et les arbres abattus, pour que les venls 
et les sables du désert ne rencontrent plus de résistance: 
tels étaient souvent le prix et le résultat de la victoire, les ` 
honneurs et l'éclat du triomphe (1) ! 
Ces horreurs devaient nécessairement devenir plus rars 
et plus odieuses après la prédication de la doctrine de pait, 
de fraternité, de concorde et d'amour qui forme l'essence 
de la morale évangélique; mais, — il importe de ne p 
l'oublier, — même depuis l'admission incontestée du chris- 
tianisme en Europe, les idées des rois et des peuples sur 
les droits de la guerre ont successivement subi des modi: i 
fications profondes. pS 
Citons encore un exemple, et, pour en rendre la sg" 
fication plus saisissante, renfermons-nous celte fois dans 
les limites étroites de la Belgique. Le 
oits dans oule 
ve de modé- a 
(1) Le vainqueur n’exerçait pas toujours ses prétendus dr 
leur rigueur. Les Romains, entre autres, firent souvent preu 
ration; mais ces exceptions ne portaient aucune atteinte à la ga 
droit, le vainqueur, ainsi que le dit Xénophon, disposait à son gré a 
corps et des biens des vaincus. 
