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» est possible, sans nuire à leurs véritables intérêts (1). » 
I. 
Mais le progrès a-t-il dit son dernier mot? Les conflits 
internationaux seront-ils éternellement réglés par le droit 
de la guerre, tel qu'il se trouve aujourd’hui admis et dé- 
terminé dans les usages diplomatiques de l'Europe? 
Des philosophes , des savants, des jurisconsultes, un roi 
même, ont cru que l'extinction de la guerre et le maintien 
d'une paix perpétuelle entre les peuples civilisés n'avaient 
rien d'impossible. Ils se sont efforcés de prouver que le 
progrès des lumières aura la puissance d'amener l'établis- 
sement d'une « cité des nations, » d'une « république 
chrétienne universelle (2). .» 
Nous nous contenterons de jeter un rapide coup d'œil 
Sur les systèmes imaginés par trois hommes de nature et 
de position très-diverses : l'abbé de Saint-Pierre en France, 
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(1) Esprit des Lois, 1. I, ch. II, — On comprendra que j'ai dû me 
borner à l'indication de quelques traits saillants. Pour discuter ce sujet 
d'une manière approfondie, il faudrait passer en revue toute l’histoire du 
droit des gens. 
() Le roi auquel je viens de faire allusion est Henri IV, Sully, dans ses 
Mémoires (Économies royales), lui attribue le projet de partager l'Europe 
cntre un certain nombre de puissances n'ayant rien à envier les unes aux 
autres du côté de l'égalité, ni rien à eraindre du côté de l'équilibre. Un con- 
seil général, représentant tous les États de l'Europe, eût été chargé de se 
Prononcer sur les querelles internationales, les intérêts fédéraux , ete. Sully 
ajoute que ce projet fut accueilli avec empressement par la reine Élisabeth, 
pe Jacques Ie et par plusieurs autres souverains de l'Europe. (Mémoires de 
Sully, t. VI, pp. 97 à 154. Ledoux, Paris, 1827). 
Qu sail que la véracité du récit de Sully, dans la matière qui nous occupe, 
a eté sérieusement révoquće en doute, 
