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çaise, l'abbé de Saint-Pierre et ses œuvres étaient € 
plétement oubliés, lorsque la thèse de la paix perpétuelle 
atlira l'attention du génie lucide et vigoureux du philo- 
sophe de Koenigsberg (1). dá 
De même que le philanthrope français, Kant, invoquant 
les leçons de l'histoire, commence par rappeler que les. 
traités de paix n'ont été que des tréves; d’où il conclut, 
comme son prédécesseur , que les rapports des peuples ti- 
vilisés doivent être établis sur des bases nouvelles, si l'on 
veut meltre un terme aux calamités qui, depuis les âges 
primitifs jusqu’à la fin du XVHI™ siècle, ont constamment 
afiligé notre race. Lui aussi envisage la paix perpétuelle 
comme possible; mais, loin de partager l'optimisme de 
l'abbé de Saint-Pierre, il la voit à une incommensurable 
distance, que les progrès constants de l'humanité pourront 
seuls abréger (2). 
On remarque une différence non moins sensible dans 
les arguments qu'il invoque à l'appui de son système. 
L'abbé de Saint-Pierre se fonde principalement sur les 
avantages qu’une paix non interrompue procurerait aus 
souverains et aux peuples. Kant, sans méconnaitre la va. 
leur de ces profits nationaux, s'appuie exclusivement St! 
les exigences de la nature, du droit et de la raison. Jl voit 
dans la guerre un défaut de civilisation , une source dan” 
lissement pour l'humanité. Les individus ayant renont? 
à la liberté anarchique des sauvages, il veut que les e 
ples forment de même une alliance pacifique (/ædus pa 
pa 
(1) L'opuscule de Kant, intitulé Zum ewigen Frieden, Ein philosoph 
scher Entwurf, forme les pp. 229 à 291 du t. VIL des Œuv. compl W 
Rosenkranz et Schubert, Leipzig, 1838). E 
(2) P. 291 in fin. 
