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porter le nom. Lors de son baptême, le roi le recommanda 
avec instance à Jocerant, l'hôte de la maison où il avait vu 
le jour, le gratifia de riches présents et promit de le pren- 
dre à sa cour, dès qu'il aurait atteint l’âge voulu pour com- 
mencer son éducation chevaleresque. 
Pendant douze années la mère de Louis resta clouée sur 
son lit de douleur, soulagée par le dévouement du brave 
Varocher, pour l’épouse duquel elle passait, et entourée 
des soins affectueux de la famille sous le toit de laquelle 
elle vivait et qui continuait à ignorer et son nom et les 
causes de son expatriation. 
Dans l'intervalle, son fils Louis se développa et fut assez 
avancé en âge pour être amené à la cour de son royal pro- 
tecteur et y recevoir l'instruction que celui-ci s'était engagé 
à lui faire donner. 
C’est à ce point de la légende que s’enchàsse notre pre- 
mier fragment, dont le premier vers répond aux derniers 
mots du discours, par lequel Varocher, le père supposé de 
l'enfant, homme à l'aspect étrange et aux manières risi- 
bles, introduit le filleul auprès de son généreux parrain. 
Le roi, qui reconnaît sans peine que Louis ne tenait point, 
par les liens du sang, de ce singulier personnage (que li 
vallez ne lui estoit noient), charge son serviteur Elinant 
du soin de l’instruire dans les divers mestiers qu’à cheva- 
lier apant (vv. 2-42). Le jeune varlet, devenu bientôt le 
favori de la cour, vient fréquemment visiter sa pauvre 
mère dans la demeure de Jocerant. Dans une de ces 
visites, l’aînée des filles de ce dernier lui déclare son 
amour ; dans son espoir d’être payée de retour, elle in- 
voque les droits qu'elle et sa famille ont à sa reconnais- 
sance. Mais Louis résiste à ces sollicitations, tout en pro- 
mettant d’acquitter un jour au double la dette contractée 
. 
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