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21. Les ans marchent, marchent toujours, et mon soleil décline, rou- 
[lant toujours en cercle et ne s’arrêtant jamais. 
22. Les hommes vulgaires flattant toujours ne font que suivre et flat- 
[tent sans jamais être eux-mêmes; les méchants se tiennent 
[en eux-mêmes (1) et voudraient plier les justes à leurs désirs. 
23. Quelques-uns s'unissent secrètement pour commettre des actes 
[coupables. 
D'autres se cachent dans l'ombre et thésaurisent la vertu en 
[secret (2). 
24. Malheureux qui ne peut distinguer les valeurs et les limites (5). 
25. Les gens vulgaires de ce monde vivent dans les ténèbres, aveu- 
[glés quant au bien et au mal, comme au blanc et au noir. 
26. De l’eau qui se répand en remontant, la source s’épuise. 
L'arbre qui se sépare de sa racine, ne peut grandir, 
27. A qui ne réfléchit et ne pèse point, les soucis et les difficultés. 
L’avare qui se nuit à lui-même, n’en a point de mérite. 
28. Vois le phénix planant dans les hauteurs célestes, puis se posant 
[dans le vaste désert. 
29. Il parcourt les quatre pôles. du monde; il en visite toute la 
sphère. S’il voit une vertu parfaite (4), il descend vers elle plein 
e joie. 
50. Telle est la vertu spirituelle du saint. Éloignant de lui l'impu- 
[reté, elle se tient cachée. 
51. Pouvoir par sa vertu retenir le Ki-ling (5) sur cette terre, est-il 
[rien de plus grand? 
(1) Les hommes vulgaires n'ont point d'idées à eux et suivent tou- 
jours les autres. Les méchants se concentrent en eux-mêmes, en leurs 
projets et voudraient y faire servir les autres, 
(2) Les bons modestes que le prince ignore. 
(5) Distinguer le grave de l’insignifiant et le beaucoup du peu. 
(4) En un souverain. Il vient rendre témoignage à cette vertu et la 
contempler. Cette apparition est une preuve des vertus royales. 
(5) Animal merveilleux comme le phénix et qui, comme lui, an- 
nonce par son apparition sur cette terre un gouvernement juste et 
bon, un temps de félicité pour le peuple. 
