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Deux concurrents ont entendu notre appel. Le travail 
du premier porte pour épigraphe : Laudabimus eum : fecit 
enim mirabilia in vità sua. Ce n’est ni une notice, ni 
une étude historico-littéraire proprement dite : c’est une 
sorte de discours ou d’éloge dithyrambique, adressée à la 
classe. Il y a évidemment méprise : l’auteur, qui voudrait 
voir la ville d’Anvers ériger un monumént au vaillant et 
persévérant émule des Estienne et des Alde, s’est cru 
appelé à prononcer, dans la séance d'inauguration, le 
panégyrique obligé. Pas une date, pas même celles de la 
naissance et de la mort de Plantin; il n’expose pas les 
faits, il les rappelle seulement, quelquefois par voie 
d’allusions, tant il les suppose connus, pour autant qu'ils 
peuvent servir à légitimer son enthousiasme: il couvre son 
héros de fleurs_de rhétorique et len recouvre tellement, 
que le personnage réel disparaît pour ainsi dire sous cette 
avalanche. Prenons-y garde : on ne force la couleur qu'au 
détriment du relief. En littérature comme dans les arts 
du dessin, la profusion des ornements est un symp- 
tôme de décadence. Les traditions de collége induisent 
aisément en erreur; on ne saurait trop, surtout de nos 
jours, se défier des banalités sonores. A part quelques 
détails, remplacez ici le nom de Plantin par un autre 
nom d’imprimeur, la moitié du morceau trouvera encore 
son placement. Je veux une touche plus ferme, plus de 
simplicité, moins de remplissage, je veux enfin un por- 
trait ressemblant, qui me retrace une physionomie vi- 
vante, une individualité tranchée, et je veux aussi le 
tableau d’une époque, en ce sens que je ne puis com- 
prendre le personnage qu’en me représentant le milieu 
où il a vécu. D'autre part, l’auteur ne sait pas garder la 
mesure : qualifier Plantin d’apôtre, de catéchiste, de lut- 
teur pour la religion catholique, par exemple, parce qu'il 
