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> lui, prenant Achan..... et ses fils, ses filles, ses bœufs, 
» ses ânes, ses brebis, sa tente et tout ce qui était à lui, 
» les conduisirent dans la vallée d’Hacor..... Josué lui dit : 
> Pourquoi nous as-tu troublés? L’EÉternel te troublera 
» aujourd'hui... Et tous les Israélites les assommèrent 
» de pierres et les brülèrent au feu. Et ils dressèrent sur 
» lui un grand monceau de pierres, qui dure jusqu’à ce 
» jour. Et l'Éternel apaisa sa colère (1). » L'extermina- 
tion de cette famille était un fait de guerre, une mesure 
de salut public; c'était surtout un acte d’expiation reli- 
gieuse , et nullement une condamnation judiciaire propre- 
ment dite. On chercherait en vain dans les lois de Moïse 
un texte attachant la peine du feu au vol sacrilége commis 
par Achan. Ces lois étaient même ouvertement méconnues; 
car le Deuteronome défend , en termes formels, de faire 
mourir les enfants pour les méfaits commis par leurs 
pères (2). Au lieu d’une ordonnance de Moïse, c'était un 
commandement exprès de Dieu, que le premier Juge d'Is- 
raël exécutait dans cette circonstance solennelle. 
L'exemple de Thamar, également invoqué par iji- 
chaëlis , est moins décisif encore. Le texte de la Genèse, 
aussi lucide que précis, désigne évidemment un feu dis- 
posé autour de la femme vivante : « On vint dire à Juda : 
» Thamar, votre belle-fille, est tombée en fornication; 
» Car sa grossesse commence à paraître. Juda répondit : 
> rare la fasse sortir et qu’on la brûle (3). » C’est en 
a 
(1) Josué, VE, 19 ; VIN, 24-96. 
{2) Deuteronome , XXIV > 16. 4 Rois, XIV, 6. 2 Chroniques, XXV, 4. — 
On appliqua à Achan et Yia famille le traitement réservé aux hommes €t 
Aux choses voués à l’anathème (Lévitique, XXVII , 29. Nombres , XXE. 2-4 
Deuteronome, VH, 25-26; XIIL, 16, 17). 
(5) Genèse, XXXVIJI | 24. 
