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patrie; pourquoi, même à l’époque où Juda le Saint vivait 
encore, toutes les écoles de la Palestine auraient bénévole- 
ment accueilli et enseigné ce mensonge. Si le mode d’exé- 
cution décrit dans la Mishnah s'écarte considérablement 
de la pratique suivie chez les autres peuples , surtout dans 
le monde moderne, ce fait n’est pas de nature à légitimer 
un doute sérieux. Les jurisconsultés qui ont fait une 
étude, même superficielle, de l’histoire du droit pénal, 
savent que la bizarrerie des supplices n’est pas une raison 
suffisante pour nier leur existence. L’étranglement à 
l'aide de deux linges roulés en forme de corde était un 
mode d'exécution approprié à l'intervention obligatoire ` 
des témoins, et il serait téméraire d'affirmer qu'il fût plus 
douloureux que la pendaison encore aujourd'hui usitée 
dans plusieurs pays de l’Europe. Nous avons vainement 
cherché un texte qui contredise les affirmations des rab- 
bins à l'égard du quatrième et dernier supplice capital 
qu'ils attribuent à la législation criminelle de leurs ancê- 
tres. Loin de là, l’étranglement se trouve mentionné dans 
le livre de Job (4). 
On rencontre des difficultés plus sérieuses quand on 
cherche à déterminer le sens exact du texte du Deute- 
ronome qui traite de la peine du poteau. Désigne-t-1l le 
supplice de la croix? Le condamné était-il réellement sus- 
pendu vivant? Ces questions provoquent des controverses 
d'autant plus vives qu’on y a mêlé, bien à tort,un problème 
(1) VIF, 43. — On sait que, même dans les temps modèrnes, les 
tionnaires les plus élevés de la Turquie, condamnés à mort par le Sultan, 
étaient étranglés au moyen d'un cordon de e toule reape -= rar e 
par 
fétrissante aux yeux des Musulmans. 
