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gonie de quelques-uns de ces malheureux se prolonger pen- 
dant toute une semaine (1)! L’exigence de la sépulture avant 
l’arrivée des ténèbres est incompatible avec la nature même 
du supplice de la croix (2). Aussi la langue hébraïque ne ren- 
ferme-t-elle pas un seul mot auquel on puisse, avec quelque 
apparence de raison, rattacher l’idée du crucifiement (3). 
On peut donc sans témérité se ranger à lavis de Juda 
le Saint, qui fait de la suspension au poteau une peine ac- 
cessoire de la lapidation, une marque d’infamie réservée à 
deux catégories de coupables qui, plus que tous les autres, 
devaient inspirer une aversion profonde aux Israélites 
fidèles. On le peut d'autant mieux que le texte de la Mish- 
nah se trouve en parfait accord avec le langage de Josèphe, 
qui, dans son énumération des lois de Moïse, dit que le 
blasphémateur est lapidé et ensuite pendu au poteau pen- 
dant tout un jour (4). Sans doute, nous l'avons déjà constaté, 
la croix avait fait son apparition en Judée bien avant le jour 
mémorable où le sang divin du Rédempteur coula sur le 
Golgotha (3); mais il n’en résulte pas que la croix fût un 
supplice national en Palestine. Il était d’origine étran- 
(1) Michaëlis, Mosaïsches Recht, § 235. 
(2) L'Évangile nous apprend que les soldats romains, pour se conformer 
à la coutume des Juifs, qui exigeait l’inhumation des cadavres des suppli- 
ciés avant la nuit, furent obligés de rompre les articulations des malfai- 
teurs crucifiés en même temps que Jésus-Christ (Jean, XIX, 51; 32) — 
Josèphe a eu soin de rappeler que les corps de tous les condamnés, qu 
que fùt le genre du supplice, devaient être enterrés au coucher du soleil. 
(Antig. jud., 1. IV,e. 8;LV,c. 1). 
(5) Voy. à ce sujet Pastoret, Histoire de la législation, t. IV, P- m: 
(4) Antiquités judaïques , 1. IV, c. 8. LS 
(5) Voy. ci-dessus, p. 383, l'épisode emprunté au 1. XIII des Antiquités 
fudaïques. Déjà Cyrus et Darius avaient menacé du supplice de la cro! 
-ceux qui s'opposeraient à la reconstruction du temple de Jérusalem u 
dras, I-VI. Josèphe, Op. cit., L XI, c. 1). 
