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Si nous jetons un regard sur la biographie de notre 
due, une particularité nous frappe : on ne saurait y men- 
tionner une seule expédition militaire, tandis que les trans- 
actions diplomatiques abondent. Non que le Brabant eût 
perdu de son importance; au contraire, l'intervention de 
son prince, si souvent réclamée, prouve l'estime que le 
caractère de celui-ci inspirait. De son temps les villes 
s'accroissent considérablement, comme l’attestent les 
grands travaux qu’elles font exécuter et la multiplication 
du nombre de leurs paroisses (4); des défrichements con- 
tinuels augmentent considérablement l'étendue du sol cul- 
tivé. Le souverain, donnant un noble exemple, étend à la 
fois sa protection sur les trouvères et les marchands, et 
quand il descend dans le tombeau, chacun se désole de 
voir se terminer ce règne, trop peu glorifié par les histo- 
riens (2). 
(1) Ainsi, à Louvain, l'uni isse , celle de Saint-Pierre, fut divisée 
en cinq, en 1252. La ville prenait alors tant d'extension que ses anciennes 
fortifications, devenant inutiles, furent en partie concédées à des maisons 
religieuses ou à des particuliers, et notamment aux sœurs de l'ordre de 
Saint-Victor. 
(2) Quelques-uns de mes collègues, après avoir entendu la lecture de 
mon travail, ont émis lopinion que les récits de Jacques de Guyse, tout 
en présentant des détails erronés, pouvaient reposer sur un fond de vérité 
qui n’était qu’altéré. En cela nous sommes d'accord; mais, dans notre 
opinion , la vérité des faits a été tellement dénaturée par la tradition que 
la couleur historique n’est plus restée la même. Ainsi tout ce que raconte 
Jacques de Guyse de la résistance que les habitants de Valenciennes 
opposèrent à l'admission de Charles d'Anjou est inadmissible ; les bour- 
geois de cette ville au contraire se montrèrent hostiles à Jean d'Avesnes , 
comme le fils de celui-ci le proclame dans la lettre de défi qu’il adressa 
aux Valenciennois le 8 janvier 1295. Voyez Lacroix, Guerre de Jean 
d’ Avesnes contre la ville de Valenciennes , p. 
