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 de facon que ces variations se presentent dans un certain 

 ordre, il y aura des changements de vilesse dans les difle- 

 rentes directions. Les phenomenes de la double refrac- 

 tion fournissent, de ce cas particulier, de nombreux exem- 

 pts. Si Je milieu n'est pas cristallise les changements 

 existeront encore, mais ils se compenseront mutuellement. 



La thermodynamique demande que la maliere, sous 

 n importe quel etat, soit toujours en raouvement. Dans 

 tout corps, en effet, il y a toujours une certaine chaleur, 

 udc certaine temperature; le repos complet, Tabsence de 

 toute energie actuelle, correspond seul au veritable zero, 

 au froid absolu. Aux basses temperatures, les molecules, 

 d'une constitution determined , se renconlrent, mais la 

 vitesse dont ces masses sont animees est trop faible pour 

 que le choc produise des ondes capables d'exciler, soit en 

 nous, soit dans les corps environnanls, des phenomenes de 

 perception sensibles. Si sous Taction d'une force excita- 

 tive quelconque, par communication d'energie, la vitesse 

 augniente, les chocs seront plus violents, Tamplitude des 

 ondes grandira et le mouvement de Tether sera rendu 

 roanifeste. 



Plus la composition moleculaire sera simple, c'est-a-dire 

 plus la constitution des spheres d'ether sera homogene, plus 

 regulier aussi sera le resullat du choc, moins nombreuses 

 seront les longueurs donde. Soit, par exemple, un gaz 

 dont la molecule comprenne n atomes, ou de preference, 

 un milieu d'une composition telle, que les atomes s'y meu- 

 v ent pargroupes de n. Le choc de cesgroupes deux a deux 

 pourra donner naissance a n ^- d ■+- « longueurs d'ondes 

 differenles et a plus encore, surlout si les groupess'influen- 

 centmutuellementjsubissent Taction d'une force attractive, 

 comme c'est le cas dans les liquides et les solides. On 



