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 comprend de cette maniere 1'elendue du spectre calori- 

 Gque de certaine substance et la raultiplicite des raies de 

 quelques spectres. Les calculs de Sloney ont montre 1'ex- 

 cessive pelitesse des alomes, leur nombre prodigieux con- 

 tent! dans un tout petit volume;aussirien ne s'oppose-l-il 

 a ce que le groupe appele molecule en compte une certaine 

 quantite. Nous voyons le nombre des corps constituant le 

 systeme solaire augmenter tous les jours, et personne ne 

 pourrait en fixer la limite. 



Or, malgre son etendue et sa variele, il n'est qu'un 

 point compare a Pimmensite de I'espace. La molecule est 

 un veritable systeme, regi lui aussi par des lois immua- 

 bles, et qui, malgre sa petitesse, a, comme le systeme 

 solaire, ses mysteres et ses harmonies. 



La permanence des raies spectrales d'une substance, 

 bien que produite a des temperatures presenlant entre 

 elles de grands ecarts, prouve que dans les limites de 

 l'operation on n'a modifie que 1'intensite des chocs; les 

 ondes ont conserve leur longueur, I'amplitude seule a varie, 

 l'eclat des lignes est devenu plus vif. On peul facilement 

 admettre que la cause qui communique l'energie vibra- 

 toire, triomphe de 1'attraction qui reunit les atomes d'un 

 groupe et en modifie la structure. Les masses qui se 

 choquent sont alors differentes, ce sonl de nouveaux 

 groupes qui se rencontrent. Le resultat sera necessaire- 

 ment un cbangement dans le spectre. Les bandes des 

 oxydes, qui deviennenl des lignes par la reduction du 

 metal, les raies qui succedent aux cannelures de I'azole 

 ayec 1'intensite de la decharge, justifie cette maniere d'en- 

 visager le phe'nomene. 



Sll en est ainsi, les spectres ne peuvent avoir de carac- 

 teres specifiques que dans le cas ou les causes qui les pro- 



