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cing, et nia de les avoir reçues. Non content de celle 
mauvaise action, il dénonça Van Houw, auquel il avait 
vainement demandé d’autres pièces, à Jean Vilain, lieu- 
tenant du grand bailli des ville et pays d'Alost. Vilain (il 
portait bien son nom) fit comparaitre le pauvre paysan 
pour savoir quel était le nombre des pièces trouvées, el, 
poussé autant par l'envie que par la soif de lor, il le jeta 
dans une étroite prison. Pour en sortir, Van Houw fut con- 
traint de verser dans la caisse communale d'Alost tout ce 
qui lui restait d'argent, soil trois cent soixante-dix-sepl 
florins. 
Cependant, le bruit de cette importante découverte 
était parvenu aux oreilles de archiduc Albert, qui apprit, 
en même temps, que des médailles avaient été vendues à 
Anvers et à Malines. La seigneurie de Mespelaer faisait 
alors partie du domaine, de manière que les archidues, 
souverains des Pays-Bas, y jouissaient de tous les droits 
seigneuriaux. Ce fut par suite de cette circonstance el 
comme ayant droit, je le suppose du moins, qu'Albert 
ordonna à ce même lieutenant-bailli de se rendre inconti- 
nent à Malines et à Anvers pour récupérer les médailles 
aliénées, moyennant remboursement des deniers reçus- 
Ainsi qu’on le comprend aisément, il ne s'agissait pas 
ici pour l’archiduc d’une question d'argent, mais du désir . 
bien légitime de posséder ces précieuses médailles anti- 
ques. Vilain était porteur d’une lettre pour le margrave 
d'Anvers et d’une seconde pour l’écoutète de Malines, offi- 
ciers de justice qui devaient le seconder dans la mission 
qui lui était confiée (mars 1608). 
Philippe Van den Heuvel, l’orfévre anversois, interrogés 
déclara qu’il avait fondu les pièces dont il avait fait l'at- 
quisition. 
E T AE A E G, 
FE TIT EERE - PE RA 
