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contre lune de l’autre; la première part de l'examen 
détaillé de la distribution et de la composition des couches 
de l'écorce d’un globe, la seconde d’observations qui, par 
leur nature même, la portent à considérer les globes comme 
des unités organisées, dont les grands traits seuls se 
mettent en évidence. Mais ces deux sciences ne consti- 
tuent évidemment en réalité que deux faces différentes 
d’un unique problème, dont la définition exacte et les équa- 
tions appartiennent à une troisième science, la mécanique 
céleste. La géologie (je prends ce terme dans un sens vul- 
gaire, qui s’entend) voit la surface de très près, et, préoc- 
cupée par la multitude infinie des détails, elle peut être 
moins bien placée pour apercevoir les traits généraux qui 
affectent le globe tout entier, pour découvrir les causes, 
générales aussi, dont ces traits sont la manifestation. Pour 
l’astro-physicien, au contraire, les détails disparaissent, les 
éléments qu’il voit et qu'il doit combiner sont toujours 
liés dans son esprit aux données constitutives les plus 
. générales du globe observé, équateur, hémisphères, pôles, 
axe el vitesse de rotation. Par cette vue générale, il est 
donc naturellement mieux préparé à la conception des 
globes comme unités organisées, à l’admission de causes 
générales qui en embrassent Ja totalité. Entre ces deux 
extrêmes, entre le point de vue très rapproché et le point 
de vue très éloigné, celui du mécanicien et du géomètre - 
aperçoit la conciliation; les conditions générales révélées 
par l'astronomie physique et les faits innombrables, mais 
d’un ordre plus particulier, de la géologie, lui paraissent 
correspondre, dans la solution mathématique de l'unique 
problème auquel tout cela se rapporte, à deux termes 
d'ordres différents dont le second, dans une première 
approximation, peut être négligé devant l’autre; et il en 
