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actions modificatrices, les lois de la résistance et de la 
pression donneront lieu à de nouveaux faits de distribu- 
tion, plus délicats et qui leur sont propres; mais il est ici 
essentiellement question de la cause initiale de la distri- 
bution systématique des points et des lignes de pression 
eux-mêmes. 
Il est intéressant d'observer qu’en cela on respecte 
l’ordre de grandeur du fait à expliquer, car il ne consiste 
réellement qu’en un frissonnement presque imperceptible 
de la surface modifiée ; qu’en outre, on continue cet ordre 
naturel de la recherche astronomique qui tend à faire de 
l'astronomie physique un chapitre de la mécanique céleste 
à approfondir avec la même netteté que l'attraction, 
principe et agent conservateur des mouvements des globes, 
d’autres forces dont les lois élémentaires sont aujourd'hui 
connues; d’une manière tout aussi géométrique, elles font 
de chaque globe pris en lui-même une unité mathémati- 
quement organisée. 
Je suis bien éloigné néanmoins d'oublier que chacun 
des points de vue signalés correspond à une possibilité 
mécanique, et peut, dès lors, contenir une part de vérité 
cl trouver une application partielle. Mais en tout état de 
cause, c'est déjà beaucoup dans l’état d’une question toule 
neuve el très complexe que de pouvoir classer, d’une 
manière nette, les hypothèses et leur attribuer un poids. 
La seule comparaison jette de la lumière sur les mo: 
on ne les voit pas si bien, pris isolément. 
J'ai appelé l'attention sur celui qui me paraît le plus 
clairement indiqué et défini, et, par conséquent, So un 
sens, le plus facile à aborder. » 
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