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En ce qui concerne l'influence de la température, Pexpé- 
rience montre que la capacité des corps solides croit avec 
la température; mais cette liaison résulte des rapports qui 
existent, d’une part, entre la densité d’une substance et 
sa capacité, et de l’autre, entre cette densité et la dilata- 
tion, qui est l'effet spécial de l'élévation de la tempéra- 
ture. Quand Dalton, le premier, avança que la capacité 
d’un corps devait augmenter avec sa température, il partit 
de l’idée qu’une portion de la chaleur devait être employée 
à produire la dilatation , qui croît elle-même avec la tem- 
pérature. D’après les principes admis à l’époque de Dalton, 
lesquels sont ceux du système de l’émission, le fluide calo- 
rifique devait s’accumuler autour des molécules des corps 
dans les espaces qui les séparent. Les expériences de 
Dulong et Petit sur les capacités des solides jusqu’à 300°, 
ont confirmé la conjecture de Dalton au sujet de l’accrois- 
sement continu de la capacité. 
Pai toujours été très-porté à admettre que la tempéra- 
ture n’a réellement aucune influence propre sur la capacité, 
et qu’elle ne manifeste un rapport apparent avec celle-ci 
que par suite des changements de densité qui sont les con- 
séquences directes des variations de la dilatation. J'appuie 
donc l'opinion que M. W. Spring émet à cet égard. 
Si nous rentrons d’ailleurs dans la question générale 
concernant la température des corps, nous devons re- 
marquer que ses changements ne sont en effet mesurés 
extérieurement que par deux phénomènes distincts : d’une 
part, les variations de volume que les corps inorganiques 
subissent, et auquel participe le mercure thermométrique, 
et de l’autre les sensations d’une nature particulière que 
nos organes éprouvent sous l'influence de la chaleur. Les 
changements d’état ou de composition chimique, qui, en se 
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