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» C'est une situation dont 1'equite veut qu'on leur tienne 

 compte. 



» Ensnite, il est parfois difficile de terminer aussi tot 

 qu'on le voudrait des notices meme d'interet et de nolo- 

 riele secondaires, et Ton rendra cette justice a la Biogra- 

 phie nationale beige, qu'a la difference de la plupart des 

 recueils analogues, elle n'est pas generalement composee 

 d'apres des documents de deuxieme ou de troisieme main. 



» Si quelques articles, ce qui est inevitable dans cette 

 ceuvre collective, ont pu encourir ce reproche, il ne for- 



» Pour les biographies secondaires, il est souvent moins 

 facile que pour de plus importantes notices, de se procurer 

 des donnees nouvelles , des renseignements authentiques. 



» La grande majorite des auteurs prennent le soin le 

 plus scrupuleux de rechercher les vraies sources, de veri- 

 fier par eux-memes les allegations des biographes ante- 

 rieurs. Et que d'obstacles a vaincre : rien que pour elablir 

 surement le lieu de naissance, de residence, ou la date du 

 deces d'un personnage ; pour reunir des notions biblio- 

 graphiques et s'enquerir d'ouvrages peu connus ou resles 

 manuscrits; pour rectifier de fausses genealogies; pour 

 distinguer Tune de 1'autre des individualites Iongtemps 

 confondues, il faut s'adresser aux archives, aux biblio- 

 theques publiques ou particulieres, fouiller dans les anno- 

 tations des chroniqueurs, invoquer la memoire incertaine 

 des contemporains. Les reponses se font attendre, et l'im- 

 pression de la Biographie nationale est ainsi entravee 

 dans sa marche. 



» La direction a, il est vrai, le pouvoir de remplacer, 

 apres une troisieme lettre de rappel, un auteur par un 

 autre, et il est rare qu'il ne s'en soit offert au moms 



