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solution de la question sociale, pour n'être pas de cet avis. 
Je professe l'opinion que l'intervention de l'État est néces- 
saire quand les réformes, pour être vraiment efficaces et 
justes, doivent atteindre une extension, une généralité que 
_ Finitiative des individus et des associations ne pourrait 
leur donner qu'avec une extrême lenteur, ou an prix 
de durs sacrifices ou de longues perturbations sociales. 
C'est là qu'il faut voir les arguments les plus décisifs en 
faveur de l'intervention de l'État dans la réglementation du 
travail des adultes. Un seul trait est à citer en ce moment. 
La loi suisse du 23 mars 1877 embrasse dans ses mesures 
Protectrices et limitatrices de la durée du travail les 
ouvriers de tout àge, et l’État subsidie cette belle institution 
du Secrétariat ouvrier suisse. Or, nous trouvons dans le 
savant rapport sur les conditions du travail en Suisse, 
adressé par M. E. Arago au Gouvernement français, ces 
lignes significatives dans le chapitre des Grèves : « les 
grèves sont très rares en Suisse par suite des fonctionne- 
ments de toutes les institutions de protection du travail et 
des fédérations tant d'ouvriers que de patrons. » L'insuffi- 
Sante organisation et l'insuflisante extension des unions 
ouvrières rendent à la fois les grèves plus fréquentes, moins 
efficaces, plus aventureuses et plus tumultueuses : or, 
les nations les plus avancées présentent encore parmi les 
ouvriers des masses inorganisées ; d’un autre côté, on a pu, 
par l'exemple des grèves des ouvriers des docks ou des 
railways en Angleterre, voir quels ébranlements elles 
communiquent à l'organisme de l’économie sociale tout 
entière; pour en prévenir le retour, l'intérêt général de la 
civilisation, dont l'État est l’organe, l'intérêt des ouvriers, 
seront de plus en plus fortifiés par l’ensemble des intérêts 
économiques privés. Il y aura comme un consensus, une 
