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miques surannées, détestables, condamnées à toujours, ne 
fût-ce que les octrois, les barrières sur les routes, l’accise 
sur le sel et tant d’autres, dont l'effacement n'a pas pen 
contribué à augmenter la subsistance de nos populations. 
. C’est dire que nous ne partageons pas davantage le sen- 
timent du sieur Adep lorsqu'il propose d'écarter l'inter- ` 
vention de l’État dans l'enseignement public (pp. 80 
à 83). 
On ne sait que trop que le but de l’auteur et de ses 
adhérents n’est autre que d’expulser l’État de ce domaine 
pour en conférer la haute direction à une secte déterminée, 
et d'établir de fait un monopole qu’en droit on n’a garde 
de solliciter. Inutile de nous arrêter plus longtemps à 
réfuter une proposition qui, au lieu de relever l’intelli- 
gence des générations futures, ne pourrait que les abâtardir. 
Nos ancêtres ne l’eussent pas permis. : 
Ce n’est pas dans une disposition d’esprit différente que 
l’auteur (pp. 86-89) en vient à déplorer l'ancien régime de 
la bienfaisance et des fondations, fermant trop volontiers 
les yeux sur les abus sans nombre qui en firent décréter 
la suppression. Il n’en est pas à ignorer que, par l'esprit 
Commun à tous les ordres religieux, en ce temps-là, on 
S’allachait plutôt aux devoirs particuliers de chaque ordre 
qu'à l'instruction de la jeunesse et aux soins des malades, 
et que le clergé supérieur lui-même ne fut pas le dernier 
à désirer la laïcisation du service de la charité publique. 
(Chambre des représentants, mai 1857. Discussion du 
Projet de loi Alph. Nothomb.) 
Ce n'est pas une erreur moindre que de ranimer, ici où 
elle n'a que faire, cette vieille querelle de la prétendue 
confiscation des biens du clergé (1789), page 94, surtout 
Dour donner raison à la moins défendable des deux thèses 
