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Si je ne me trompe, ce sont surtout les emprunts faits 
à la chronique de Jean le Bel qui se sont effacés dans le 
manuscrit de la Vaticane. Aussi n’y trouve-t-on plus cette 
phrase si souvent citée, où Froissart déclare qu'il a rédigé 
la première partie de ses chroniques d’après la relation de 
Jean le Bel. Peut-être ceci explique-t-il pourquoi j'ai cher- 
ché inutilement dans le manuscrit de la Vaticane l'épisode 
des amours d'Édouard IH pour la comtesse de Salisbury 
qui, sauf la magie du style qui appartient en entier à 
Froissart, remonte évidemment à la narration de Jean le 
Bel. Notre bon chroniqueur , alors âgé d'environ soixante 
105, se serait-il reproché d'avoir dépeint trop vivement 
cette passion que, malgré les calomnies de Jean le Bel, 
il avait renfermée du moins dans les étroites limites de 
l'honneur et du devoir? Mais, lors même que cet épisode 
n'aurait pas été conservé (et je n’ose l’aflirmer, tant a été 
rapide mon examen du manuscrit de la Vaticane), que de 
détails nouveaux abendent ailleurs! combien les aperçus 
Mails et piquants du chroniqueur sur les hommes et les 
choses de son temps occupent ici plus de place, surtout en 
ce qui se rapporte à la glorieuse monarchie d'Édouard HI! 
Combien Froissart n'est-il pas heureux de rappeler que 
€ li roi Edouwars d'Engleterre et la roine Philippe sa 
» femme en lors temps furent moult larges en dons et 
> Courtois et plentureus dou leur, et sceurent moult bien 
> acquérir lamour et la grâce de toutes gens. » Tantôt 
cest un chapitre consacré à des joutes et à des fêtes, où 
l'on vit accourir les plus braves -chevaliers de toute la 
chrétienté, surtout ceux du Hainaut (4); tantôt c'est une 
S e s O 
m Froissart cite entre autres chevaliers du Hainaut les sires d'Enghien , 
si j m Gommignies et de Ghistelles. Le sire de Ghistelles, bien qu'issu 
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< SÉRIE, TOME IX. 
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