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la triple qualile de professeur de mathematiques, de 

 grammaire et de dessin. 



» Ses gouts naturels, il Fa dit lui-meme, le portaient de 

 preference vers la litterature, et c'est comme poete qu'il 

 debuta dans la brillanle carriere qu'il allail parcourir. La 

 salutaire influence de celle education litteraire, sans 

 laquelle il n'y a pas de savant complet, s'etendil sur tous 

 ses travaux ulterieurs; c'est a elle qu'il fut redevable de 

 son style correct, elegant et classique; c'est grace a elle 

 qu'il put produire cette pleiade d'ouvrages bien ecrits qui, 

 selon l'expression de Buffon, sonl les seuls qui passent a 

 la posterity 



> La necessite de se creer une position engagea Quetelet 

 a accepter une place de professeur de mathematiques ele- 

 mentaires, d'abord au college de Gand, sa ville natale, puis 

 a I'ath^nee de Bruxelles. En 1819, il obtenait le titre de 

 docleur en sciences physiques et mathematiques, et, Pan- 

 nee suivante, a 1'age de vingt-quatre ans, il etait nomine 

 membre de I'Academie royale des sciences et belles-lettres 

 de Bruxelles. 



» Cette seconde periode de sa vie est celle du mathe- 

 maticien.C'est alors qu'il publia ses remarquablesmemoires 

 sur les sections coniques, sur la focale et sur les caustiques. 

 Vers la meme epoque,le desir de propager dans leroyaume 

 le gout de la science, de fournir un organe aux jeunes 

 etudiants, et de leur faciliter ainsi le moyen de franchir 

 les premieres barrieres de la publicite, I'engagea a fonder, 

 avec Gamier , la Correspondence mathematique et phy- 

 sique. Dans cette publication, qui a rendu d'incontestables 

 services, nous voyons se produire pour la premiere fois 

 heaucoup de noms qui ont acquis, depuis, une grande 

 notoriete, tant en Belgique qu'a l'elranger. 



