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teurs et aux joints, de sorte que le rendement élec- 
trique de l’opération sera très élevé et pourra facilemént 
dépasser 99 °/,.. 
Nous avons montré, par deux exemples, quelle quantité 
considérable de chaleur on peut dégager par ce procédé 
sur une petite surface, Rien n’empêche de l'augmenter 
dans des proportions illimitées. 
En effet, primo, si l’on avait opéré dans un liquide plus 
conducteur, l’intensité du courant aurait été plus élevée, 
et conséquemment l'énergie dépensée avec une différence 
de potentiel donnée, aurait été plus considérable. 
En second lieu, on peut augmenter autant qu’on le veut 
celte différence de potentiel : signalons que, dans la pra- 
tique, on fait usage de courants dont la force électro- 
motrice dépasse 3000 et 5000 volts (`). 
Nous pouvons done affirmer que le phénomène dont nous 
parlons peut servir à l'obtention de températures incompa- 
rablement plus élevées que celles obtenues par n'importe 
quel autre mode de production de chaleur; qu'en principe, 
les quantités de chaleur dégagées par seconde sur une 
surface donnée ne sont pas limitées; qu’enfin, en réalité, 
la seule chose qui limite la température pratiquement 
réalisable, c'est la puisance électrique des générateurs. 
Nous avons vu que c’est aussi la puissance du générateur 
qui limite la quantité de chaleur produite dans la masse 
d’un corps donné au moyen d'un courant qui le traverse 
(voir A); mais les conditions pratiques limitent rapidement 
: : ( ) A l'exposition de Francfort (1891), on a appliqué des courants 
de 20,000 à 30,000 volts au transport de l'énergie. 
