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Provinces-Unies, à propos de la liberté de l’Escaut, 
débats qui faillirent amener la guerre entre ces deux 
puissances. Ceux-ci ont été décrits par Ad. Borgnet et 
Gachard dans des ouvrages spéciaux. Quant à la question 
de droit, elle avait été examinée par Mirabeau et Linguet, 
en 1784. L'auteur ne s'en préoccupe pas. 
M. Magnette a repris tous ces travaux. Il les a com- 
plétés et corrigés au moyen des correspondances diplo- 
matiques qu'il a recueillies avec un soin tout particulier 
dans les archives de l’État à Bruxelles, à la Haye, à 
Berlin, à Paris, à Vienne. Il a aussi compulsé tous les 
traités, tous les écrits publiés ou cités à propos de cette 
question, soit en Belgique, soit ailleurs, à partir du 
XVII siècle, sauf la correspondance de Guillaume V, 
stadhouder de Hollande, éditée à la Haye en 1895 par 
M. de Bus. 
Les résultats de ses investigations sont consignés dans 
un mémoire intitulé : Joseph LI et la liberté de l'Escaut. 
— La France et l'Europe. 
C'est ce travail que l’auteur soumet à la Classe. 
A mon avis, c'est une œuvre consciencieuse etcomplète, 
relatant d'une manière remarquable tout ce qui a été dit, 
imprimé, écrit et négocié à propos de cette question, 
soulevée inutilement par Joseph I en faveur de notre 
commerce et de notre industrie. 
Malgré toute sa bonne volonté, l'Empereur fut obligé 
de signer, le 8 novembre 1785, le traité de Fontainebleau, 
qui mit notre commerce à la merci de nos voisins. 
Les divisions que M. Magnette a admises dans son 
mémoire sont, à mon avis, parfaitement établies et justi- 
fiées. 
L'auteur y parle des premières discussions engagées 
