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Quand on veut consulter le sort, on cherche une figure 
et dans cette figure une ligne pour tirer la réponse de la 
sentence correspondant, par son chiffre, à cette ligne. 
La désignation de la figure et de la ligne qui indique 
l’oracle céleste, se fait de la manière suivante : on prend 
en main quarante-neuf branches de mille-feuilles (plante 
réputée intelligente) et par un certain jeu de ces baguettes, 
on trouve le chiffre d’un premier kua. Par le même jeu, 
très long et très compliqué, on cherche un second kua, 
et Cest la différence existant entre les lignes de ces 
deux hexagrammes qui indique la ligne et conséquem- 
ment la sentence que le sort donne comme réponse à la 
question posée. 
S'il n’y a qu'une ligne différente, c'est celle du premier 
kua qui désigne la sentence-réponse. S'il y en a deux, 
c’est la plus haut placée qui l'emporte. Par exemple, 
si l'on tombe aux kuas = = et = =, c’est la seconde 
ligne — — du premier qui détermine le choix de la 
sentence. 
Les autres changements ont aussi leurs règles qu'il 
serait trop long d'exposer en détail. Pour le cas indiqué, 
il s'agit du kua XXI dont la seconde sentence porte : 
« Si on tenaille (un malfaiteur) et lui coupe le nez, c’est 
bien. » Cette réponse trouvée, c'est au devin à en expli- 
quer le sens et à en tirer l’augure, qu’il dit favorable ou 
défavorable selon sa fantaisie. Il pourra dire, par exemple, 
que la mention d'un supplice est une annonce de malheur, 
d'insuccès, ou bien que l'approbation donnée au châtiment 
permet de prévoir une réussite conforme aux désirs de 
l'intéressé. 
Pour rendre la chose plus claire, il sera bon de rap- 
porter quelque fait historique qui mette sous les yeux la 
