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ne pourrait être absorbée par la Limnée, en quantité 
convenable, qu’au cas où le volume d’eau ambiante serait 
supérieur à une certaine limite (1). 
Plus tard, en 1894, H. de Varigny (2), après avoir 
expérimenté dans des conditions d'installation plus favo- 
rables que Semper, arrivait à cette conclusion que l'in- 
fluence de la superficie des récipients est beaucoup plus 
importante que celle de leur capacité; il attribuait le 
retard dans la croissance observé chez les individus plus 
petits à l'absence d'exercice et de mouvement; d’autres 
résultats restaient sans explication plausible. 
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x * 
La lecture des mémoires de Semper et de de Varigny 
m'avait laissé sous l'impression que les faits observés 
étaient susceptibles d'une explication simple, méconnue 
(4) « Es scheint aus meinen Experimenten gefolgert werden zu 
können, dass im Wasser irgendein — hisher unbekannter — Stoff 
vorhanden sein muss, warscheinlich in minimalen Mengen, welcher 
durch seine Beziehungen zum Wasser, das ihn gelösst enthält, und 
seine osmotische Verwantschaft zur Haut des Thieres von dieser 
letztern in bestimmten Zeitraümen und Wassermengen nur in ganz 
bestimmter und zwar geringer Menge absorbirt werden kann. Wenn 
nun dieser Stoff fernerhin zu den Reizmitteln gehörte, und also, 
ohne zum Wachsthum selbst beizutragen, doch für dieses nothwendig 
wäre — dem Oel in der Dampfmaschine vergleichbar — so würde er 
im Optimum absorbirt werden müssen, wenn die normale Grösse in 
bestimmter Zeit erreicht werden sollte. » KARL Semper, Die natür- 
lichen Existenzbedingungen der Thiere, Leipzig, 1880. Ater Theil, 
page 205. 
(2) H. pe VARIGNY, Recherches sur le nanisme expérimental au 
NAL DE L'ANATOMIE ET DE LA PHYSIOLOGIE, t. XXX, 1894) 
