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Quand je dis que le reste de la pièce s’entend sans 
trop de peine, je suis loin de prétendre que la lumière 
soit faite partout. Des difficultés, il en reste et il en 
restera probablement toujours. Fort souvent, il est vrai, 
elles sont du fait des éditeurs, trop portés à déclarer 
inintelligible ce qu’ils n’entendent pas du premier coup. 
Comme presque toujours une conjecture en appelle une 
autre, il s'ensuit une confusion qui cesserait si l’on en 
revenait simplement à la leçon des manuscrits. Mais 
eussions-nous sous les yeux le texte même du poète, il 
n’en demeurerait pas moins bon nombre d’obscurités. Jl 
faudrait, pour qu'il en fût autrement, que le lecteur sût 
tout ce que savait le spectateur athénien, et sentit en tout 
comme lui. Malheureusement, nous n’en sommes pas là. 
Mais c’est là qu’il faut viser, Le plus souvent, c’est affaire 
de sagacité bien plus que d’érudition. Tel, n'ayant d'autre 
guide que son tact et son goût, verra clair là où les savants 
de profession se sont fourvoyés. Pour peu qu'il ait quelque 
pénétration, tout lecteur attentif d’Aristophane peut donc, 
dans la mesure de ses talents, aider à l'éclaircir. C'est ce 
que nous avons tenté de faire dans les quelques notes qui 
vont suivre. 
CON 
substitué, d t , à la leçon de tous] 
vóuov čpðp:ov kon. On ne voit pas ce que le texte gagne à cette 
prétendue correction. ‘Ondrav ou xv pdvov, dès que, n'est-il pas grec, 
ainsi que l'adverbe 6p0ptov? Dans une tirade d'une emphase toute 
tragique et où les mots ronflants sont de rigueur, le poète s'avise de 
dire que le coq éveille les gens « en chantant son nome orthrien ». 
Est-ce une raison de le chicaner pour avoir écrit simplement ailleurs : 
« dès que le coq chante à l'aube? » Ne eonfondons pas les tons, 
dirons-nous avec Sainte-Beuve, le goût est dans ces distinctions fines. 
