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ces quatre choreutes, c’est-à-dire le coryphée et ses 
trois parastates, qu’Aristophane ferait entrer un à un 
dans l'orchestre. Le phénicoptère, le premier, si peu 
connu à cette époque qu'il pouvait passer pour un oiseau 
fabuleux; puis les trois autres, simples créations de la 
fantaisie du poète, pour lui fournir matière à de bons 
mots. Les commentateurs me paraissent bien bons, qui 
se donnent du mal pour spécifier ce que pouvait être le 
catophagas, ou le Mède, ou l'espèce de huppe descendant 
de l’épops. 
Le Mède, pour moi, c’est le chef du chœur (1). Le 
choix des épithètes l'indique clairement. Aucune d'elles 
ne s'applique au coq. « Un autre oiseau! » s'écrie Evel- 
pide. — « Un autre, en effet, répond Pisthétaire, et qui 
tient une place à part. Qu'est-ce donc que ce devin des 
Muses, cet oiseau singulier, gravisseur de montagnes? » 
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zig not’ lol’ ó povedpavris àtonoc dpviç dperBdrns ; 
"E£eèpoy yopay éy®y ne peut signifier, comme on 
l'interprète d'habitude, « venant de l'étranger » ou 
« ayant pour patrie l'étranger » (et le phénicoptère, d'où 
venait-il?), mais : « occupant une place spéciale, à part 
des autres»; et c'était bien ainsi qu'était placé le coryphée, 
lequel, en sa qualité de chef de musique, était en même 
temps le gousógavris, l'interprète des Muses. Car c'est en 
vain qu’on a cherché à donner à cette épithète un autre 
(4) Peut-être était-il connu à Athènes sous ce sobriquet. Ainsi 
s'expliquerait le quolibet qui suit : « Comment, s’il est Mède, a-t-il 
volé jusqu'ici sans chameau? » Plaisanterie peu digne d’Aristophane, 
mais qui sans doute contenait une allusion, transparente pour les 
spectateurs, à quelque anecdote toute personnelle. 
