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En tous cas, pour rencontrer une hypothèse qui a reçu 
l’assentiment de M. M. Croiset (1), cet office n’est pas de 
ceux qu'on confie à des joueurs de flûte (2). 
Reste à expliquer un dernier passage. Nous avons vu 
que trois des oiseaux mentionnés ci-dessus sont munis de 
crêtes ou de huppes, et que deux se sont posés sur une 
éminence. Le poète, jouant sur les diverses acceptions du 
mot Aévos (éminence, crête, cimier, aigrette, panache), 
fait dire à Pisthétaire : « D'où vient, après tout, que les 
oiseaux affectent ainsi les crêtes? Sont-ils venus pour le 
diaule? » entendant par là qu’ils font l'effet d’athlètes se 
préparant à courir le Òlaudog or Atrns, la course armée, 
où l’on avait la tête couverte d'un casque. L'épops 
répond (vers 292) : 
orep of Käpec pèv oùv 
pr BEE | À , ? ~ , er 
Ent Adpuv otxoŭotv, dapaketag oövera. 
Pour comprendre cette boutade, il faut se rappeler 
deux particularités : la première, que les Cariens avaient 
une réputation de lâcheté bien établie, et dont faisait foi 
maint proverbe; la seconde, que l'invention des aigrettes 
et plumets qu'on mettait sur les casques était due aux 
Cariens (Héronote, I, 171), d'où le surnom de « coqs » 
qui leur était donné par les Perses (PLurarquE, Artax., 10). 
(1) Histoire de la littérature oem t. III, p. 482. 
(2) Si l’on tient pou able ce chiffre de vingt-quatre choreutes, 
il est plus simple de ner ao en musiciens les quatre oiseaux 
mentionnés vers 297-298, la perdrix, le francolin, le pénélops et 
l’aleyon, lesquels alors, suivant l'usage, marcheraient à la tête du 
chœur (Cf. le vers 299 : Ariabev at). 
