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qu'encourageants pour ceux qui montraient quelque vel- 
léité à la faire progresser, témoin la peine de bannisse- 
ment infligée à Timothée, pour avoir osé ajouter deux 
cordes à la lyre! 
Le décret rendu à cette occasion par le sénat spartiate 
est trop curieusement amusant pour que j'en prive mon 
auditoire. 
« Attendu, dit cette pièce, que Timothée le Milésien 
est venu dans notre ville déshonorer notre ancienne 
musique, et, méprisant la lyre à sept cordes, a, par lin- 
troduction d’une plus grande variété de notes, corrompu 
les oreilles de notre jeunesse; qu'au lieu de conserver à 
la mélodie la simplicité et la sagesse qu’elle a eues jus- 
qu'ici, il Pa rendue infàme, en composant dans le genre 
chromatique au lieu de l’enharmonique, le Roi et les 
Ephores déclarent qu'ils censurent Timothée, et le ban- 
nissent de notre ville, afin d’avertir tout homme qui vou- 
drait introduire dans Sparte quelque indécente coutume.» 
Félicitons-nous, Mesdames et Messieurs, que de nos 
jours, les hommes de génie évoluant dans toutes les 
sphères de l'activité humaine, puissent, sans craindre le 
bannissement, donner libre carrière à leur imagination, 
et inventer des merveilles, telles que le téléphone et le 
phonographe, par exemple, qui, à l’époque où vivait 
Timothée, les auraient certes fait condamner à mort. 
Il est vrai de dire que, suivant un ouvrage très circon- 
stancié sur la littérature hellénique, les Grecs étaient à 
ce point amoureux des beautés rythmiques de leur poésie, 
qu’ils auraient repoussé toute musique pouvant en détour- 
ner l'attention. 
L'accent, perdu pour nous, en faisait une caresse pour 
l'oreille, et la notation musicale n'avait qu'à en suivre 
