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futur compositeur dans une atmosphère nationale en lui 
infusant peu à peu, et à son insu, cette sève populaire 
qui, dans sa forme naïve, est l’âme de la patrie; son 
imagination, ainsi préparée, pourrait revêtir à l’heure de la 
production une forme plus savoureuse, plus particulière, 
et dont Weber, dans le Freischütz, notamment, offre un si 
frappant exemple, car, ainsi qu'on l’a dit, n'est-ce pas 
le chant des rues élevé à l'idéal, à la poésie, au drama- 
tique? N'est-ce pas la musique allemande dans ce qu’elle 
a de plus profond, de plus intime? 
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Ici se dresse tout naturellement un point d’interroga- 
tion : Les voyages sont-ils utiles ou nuisibles au dévelop- 
pement du sentiment national? 
Cette question a fait naguère encore l’objet d’une dis- 
cussion intéressante au sein de la Classe des beaux-arts 
de l’Académie, et les avis ont été partagés. 
J'avoue, pour ma part, que j'en suis fort partisan, bien 
que l’on puisse soutenir que le musicien ne se trouve pas 
dans la situation du peintre, du sculpteur ou de l'archi- 
tecte, et que, sans sortir du pays, il peut parfaitement 
se rendre compte de toutes les écoles. 
A cela je répondrai que je ne puis me résoudre à ne 
connaître d'une œuvre musicale que la lettre; qu’au-des- 
sus, il y a l'esprit qui ressort de son exécution dans le 
pays qui l’a vue naître, par des interprètes imprégnés de 
son caractère propre, et qu’ainsi seulement je pourrai 
me faire une idée complète de sa valeur esthétique. 
Ne peut-on dire avec raison que pour bien connaître 
Wagner, il faut l'entendre en Allemagne, et surtout à 
