( 722 ) 
sombre, dont la forme est analogue à la queue d’une 
comète. | 
Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons suivre l’auteur 
lorsqu'il formule cette proposition que le mouvement 
hélicoïdal constitue l’un des caractères de l'électricité 
même. En effet, dans presque tous les phénomènes élec- 
triques observés dans ces derniers temps, il faut consi- 
dérer deux éléments : les éléments matériels proprement 
dits, atomes ou molécules, et ensuite l’éther en mouve- 
ment, dans un état de condensation plus ou moins 
avancé, auquel on doit les phénomènes calorifiques, 
lumineux et électriques. Mais il est souvent bien difficile 
de définir quelle est la part du phénomène qui revient à 
la molécule ou à l’éther. 
Il est utile de formuler ici ce fait fondamental, trouvé 
par Fizeau, que la matière en mouvement entraine avec 
elle l’éther qu'elle renferme. La réciproque de cette 
proposition peut être également admise comme très 
probable. 
Cela étant, si nous soumettons les molécules d’un gaz, 
qui, toutes, d’après la théorie de Clausius, sont animées 
de mouvements rotatoires, à une action électro-statique, 
celles-ci s'orienteront suivant une direction déterminée 
(à moins de les supposer rigoureusement homogènes et 
sphériques). Puis, cette orientation établie, les chocs qui 
suivront cette orientation ne tarderont pas à amener un 
mouvement de giration d'ensemble dans un sens déter- 
miné, les molécules entraînant, du reste, dans leur mou- 
vement, l’éther condensé, siège du phénomène élec- 
trique. 
D'après cette manière de voir, c'est au gaz électrisé, et 
non à l'électricité même, qu'il faut attribuer le mouve- 
