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subsistances sera insuffisante bien avant que la popula- 
tion ait atteint ce développement. Déjà actuellement, tous 
les États de l'Europe, à l'exception de la Russie, de 
Autriche, de la Roumanie et de la Serbie, sont obligés 
d'importer des céréales pour alimenter leur population, 
bien que celle-ci n’atteigne qu’en Belgique et en Saxe la 
densité de 2 habitants par hectare. En France, elle n’est 
que de 0.72; en Prusse, de 0.86; en Italie, de 1.07; en 
Angleterre, de 1.24, et en Hollande, de 1.56. Or, comme 
le fait remarquer un économiste français, « on doit pré- 
voir le moment où les deux Amériques, la Russie, l’ Asie 
septentrionale et centrale, l'Océanie et l'Afrique seront 
tellement peuplées que leur production en denrées sera 
absorbée par leurs habitants ». 
Leroy-Beaulieu estime que cette situation se présen- 
tera dans un délai de un à deux siècles (1). 
Un savant géographe anglais, M. Ravenstein, a lu, 
en 1890, à la Société de géographie de Londres, un 
mémoire (2) dans lequel il évalue la surface de la terre, 
non compris les régions polaires (dont la surface est de 
4,888,000 milles carrés), à 46,550,000 milles carrés, 
comprenant 28,269,000 milles carrés de terres fertiles, 
13,901,000 milles carrés de steppes et 4,100,000 milles 
carrés de déserts. D’après lui, le maximum d'habitants 
que peuvent admettre ces catégories de terres est de 
207 par mille carré de terres fertiles, 10 par mille carré 
de steppes et 1 par mille carré de déserts ; d’où il conclut 
(1) Traité pratique et théorique d'économie politique, 1896, t. IV, 
p- 532. 
(2) Publié dans les Proceedings, ete., en janvier 1891. 
