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que la terre peut porter 5,994 millions d'habitants, et 
que ce maximum sera atteint dans 176 ans (1). 
Cette date correspondant à celle que donne mon caleul 
de l'accroissement de la population, on peut la considérer 
comme exacte; il n’en est pas de même de la conclusion 
de Ravenstein que la terre ne pourra fournir des aliments 
à plus de 5,994 millions d'hommes. Ce savant n’a pas 
tenu compte de l'extraordinaire fécondité des terres tro- 
picales, ni de la sobriété des habitants deces terres, ni 
de l’accroissement de production qui sera le résultat des 
progrès de l’agriculture. 
Le maximum d'habitants que la terre pourra nourrir 
est certainement supérieur à 6 milliards; mais il ne 
dépassera pas le double de ce nombre, qui sera atteint 
dans 270 ans (2). Je fonde cette appréciation sur le rai- 
sonnement suivant : 
Si des 15 1/5 milliards d'hectares que mesure la surface 
(1) D’après les calculs de Ravenstein, la population de toutes les 
parties du monde s’accroit actuellement en dix ans dans les propor- 
tions suivantes : 
ss Faroe Li : 1, de 8704 
ns Le se er à 6 
Enk Afrique... Re ae 10 
En Amérique du Nord, Né ph 20 
En poe e m Sa. snn. 45 
En Aus ian i a 20 
Sur la terre entière. E de 8 
Ravenstein estime qu’à la fin de notre siècle la population de la 
terre sera de 1,587 millions d'habitants ; en 4950, de 2,332 millions; en 
2000, de 3,426 millions, et en 2072, — soit dans cent soixante-seize 
ans, — de 5,977 millions, maximum, d’après lui, de la population que 
la terre pourra nourrir. « I therefore assume, dit-il, that this world 
of ours, if brought fulli into cultivation, can supply 5,994 million 
human beings with food and other necessary products of the vegetable 
kingdom. » 
(2) Voir la note 2 de la page 885. 
