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fera sans doute reculer cette date, mais il n’en est pas 
moins certain qu’en prévision des besoins de l’avenir on 
devra trouver une source de chaleur et de force pouvant 
remplacer les combustibles du règne végétal et du règne 
minéral. Ce problème est déjà partiellement résolu par 
l’utilisation de la force du vent et des chutes d’eau. Il 
le sera complètement lorsqu'on parviendra à capter une 
partie de l'énorme force que développent les marées et 
les rivières, et que représentent la chaleur du soleil et 
celle du noyau central de la terre. 
Le problème du remplacement des combustibles par 
les forces de la nature sera done résolu; il n’en est pas 
de même du problème de l'alimentation de la population 
à tous ses degrés de densité. Ce problème est insoluble 
parce que la production des substances est limitée et que 
celle de l’homme ne l’est pas. L'équilibre entre ces deux 
éléments ne s’établira donc que par la diminution volon- 
taire de la natalité ou, à défaut de celle-ci, par un 
accroissement de mortalité résultant principalement de 
la misère. 
C’est ce que n'admettent pas encore certains écono- 
mistes. « Qui peut affirmer, dit Rossi, que de nouvelles 
substances ne seront pas découvertes et qu’on ne trouvera 
pas le moyen d'obtenir de la même étendue de terre des 
produits pouvant suflire à la nourriture d’une population 
double ou triple de celle qu'on peut alimenter avec les 
produits actuels? » 
Cela n'est pas impossible, mais rien, jusqu'ici, ne 
prouve qu'on y parviendra. Et alors même que la pré- 
vision de Rossi se réaliserait, il arrivera toujours un 
moment où la production ne suffira plus aux besoins de 
la population, si rien n’en arrête le développement. 
