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Parmi les causes qui viendront en aide aux armées, 
pour entraver le développement de la population, se 
trouve l'alcoolisme, « un fléau plus redoutable, dit Glad- 
stone, que la peste, la famine, le choléra et la guerre ». 
Une cause secondaire, concourant au même résultat, 
est le féminisme, qui est appelé à prendre un grand déve- 
loppement et dont les effets se Sont déjà fait sentir dans 
la Nouvelle-Zélande, l'Australie du Sud et une partie des 
États-Unis. Dans la Nouvelle-Zélande, la natalité, qui 
était de 40 °/o en 1871, est descendue à 27 °/ en 1895. 
Cette décroissance provient de ce que les femmes, 
employées aux mêmes travaux que les hommes, sont 
peu disposées à se marier et redoutent, quand elles 
ont renoncé au célibat, les charges de la famille. 
Mais ces diverses causes de limitation de la population 
n'empêcheront pas que celle-ci ne déborde finalement 
sur la production, alors même qu’on augmenterait consi- 
dérablement l'étendue des terres arables du eide et le 
rendement de ces terres. 
Les économistes les plus rassurants dans leurs prévi- 
sions sont obligés d’en convenir, mais ils jugent inutile 
d'appeler l'attention de leurs contemporains sur ce qui 
arrivera quand cette situation se présentera. 
« Il est bon, dit Leroy-Beaulieu, que le nombre des 
hommes augmente dans une certaine mesure. Évidem- 
ment cet accroissement ne pourra pas se poursuivre 
pendant la durée indéfinie des siècles, puisque, si 
modeste fùt-il, au bout de cinquante ou cent siècles, il 
finirait par transformer la terre en une fourmilière. Mais 
nous n'avons charge de nous inquiéter de ce qui se pas- 
sera dans cinquante ou cent siècles, ni même. dans 
