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Les familles allemandes et anglaises ne craignent pas 
d'exposer quelques-uns de leurs enfants aux privations 
et aux dangers de l'exploitation industrielle et commer- 
ciale dans les pays tropicaux ou de la recherche de 
débouchés nouveaux dans des contrées barbares encore 
inexplorées. 
Lorsque la ressource de l'émigration fera défaut aux 
nations prolifiques et que toutes suivront l’exemple de la 
rance, humanité arrivera à une situation stable dont 
elle n’aura pas à se féliciter, car le déséquilibre entre la 
population et la production est, d’après Darwin, « le 
moteur le plus puissant du progrès, l’auteur bienfaisant 
de l’évolution sociale ». Et en effet, la lutte pour lexis- 
tence sera d’autant plus vive et acharnée que l'excédent 
de population sera plus grand. 
Si la limitation volontaire de la population et les 
causes inévitables de destruction parvenaient à préserver 
l'humanité de cette lutte et de la limitation forcée qu’elle 
entraine, la principale source du progrès se tarirait. La 
plupart des économistes sont convaincus que les idées 
philanthropiques feront préférer cette solution à celle 
qui accélérerait la marche de l'humanité au prix de la 
mort d’un grand nombre de misérables. 
Leroy- Beaulieu évite de s'expliquer sur les consé- 
quences de l’état de stagnation qu'il prévoit. Voici ses 
paroles; elles expriment plutôt la crainte que le désir de 
voir réaliser sa prévision : « On dira : l'inégalité entre 
l'accroissement de la population et l'accroissement des 
forces productives du sol finira par être un jour le grand 
obstacle que rencontrera l'humanité. Oui, certes, nous 
l’admettons. Selon la parole de Stuart-Mill, « il y aura 
» une inévitable nécessité de voir le fleuve de l’industrie 
