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une puissance. capable de faire marcher toutes les 
machines possibles. » 
Quand la chimie aura accompli dans le monde cette 
révolution, « il n’y aura plus, affirme le savant chimiste, 
ni champs couverts de moissons, ni vignobles, ni prairies 
remplies de bestiaux, l’homme gagnera en douceur et en 
moralité, parce qu’il cessera de vivre par le carnage et la 
destruction des créatures vivantes. Il n’y aura plus de 
distinction entre les régions fertiles et les régions stériles. 
eut-être même que les déserts de sable deviendront le 
séjour de prédilection des civilisations humaines, parce 
qu’ils seront plus salabres que ces alluvions empestées et 
ces plaines marécageuses engraissées de putréfaction qui 
sont aujourd’hui le siège de notre agriculture... La terre 
deviendra un vaste jardin arrosé par l’effusion des eaux 
souterraines et où la race humaine vivra dans l’abondance 
du légendaire âge d’or. » 
Ce beau rêve est aussi peu réalisable que la prophétie 
d'Isaïe annonçant qu’un jour viendra où le veau et lours 
paitront dans les mêmes pâturages et où le lion mangera 
de la paille comme le bœuf. 
La vérité, dégagée de toute illusion, est done celle-ci : 
Ou bien l'humanité, limitée dans son développement par 
les causes inévitables de destruction et par la contrainte 
morale, aboutira à un état de stagnation qui tarira la 
principale source du progrès, ou bien elle s’accroîtra 
librement, puisera sans cesse de nouvelles forces dans 
la lutte pour l'existence et se résignera à voir disparaître 
prématurément et misérablement ceux qui succomberont 
dans cette lutte. 
Ne pouvant éclairer les hommes de l'avenir sur les 
