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amène naturellement l'observateur à scruter des facies 
pélagiques, littoraux, lagunaires et d'eaux saumâtres, 
continentaux, glaciaires, volcaniques, tous susceptibles 
d’apparaître à un même niveau de l'échelle des terrains. 
En cherchant à les raccorder les unes avec les autres, 
on entrevoit peu à peu l'emplacement de l'Océan et des 
mers intérieures, la configuration des côtes, la distribu- 
tion des chaines de montagnes, parfois celle des lacs et 
des rivières, en un mot la physionomie de la surface en 
un temps reculé de lhistoire de notre Terre. Les dra- 
guages pratiqués de notre temps au fond des océans 
Atlantique, Pacifique, Indien, et de la plupart des mers 
intérieures, apportent ici leur part de renseignements 
utiles. Ils ont conduit à classer les dépôts marins actuels 
comme terrigènes ou comme océaniques, distinction 
importante, qui projette ses conséquences dans l’analyse 
des dépôts plus anciens, puisqu'elle fournit une sorte de 
critère pour supputer à quelle profondeur bathymé- 
trique, à quelle distance de la côte ces dépôts se sont 
formés. han 
En s'étendant de la sorte, le champ de l'observation a 
soulevé, comme on voit, des questions nouvelles, imposé 
un examen de plus en plus approfondi de la structure du 
sol et du sous-sol, et il s’en est suivi plus d’une rectifica- 
tion des idées auparavant acceptées sur la nature et là 
marche des agents de transformation. Parmi ces décou- 
vertes de notre temps, qui éclairent d’un jour nouveau les 
formes géographiques, il faut, selon nous, ranger au tout 
premier plan celle du rapport existant entre les zones 
terrestres à couches plissées et converties èn chaines de 
montagnes, d'une part, et les massifs stables et rigides 
contre lesquels les premières ont été refoulées et froissées 
par une poussée latérale. Il en résulte que ces massifs 
