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désert : accidents qui constituent autant de témoins d’un 
régime très humide et d’une action extrêmement éner- 
gique des eaux courantes à la surface de l'Afrique en un 
temps antérieur (4). 
_ En Belgique, les cours parallèles de la Gette, de la 
Dyle, de la Senne, de la Dendre, de l’Escaut et de la Lys 
accusent entre le présent et le passé une discordance 
analogue. Dans leur traversée du Brabant et des Flandres, 
toutes ces rivières commencent par couler au nord-est, 
fait contradictoire avec la pente moyenne du plan terri- 
torial actuel, lequel s’ineline au nord-ouest vers la mer du 
ord. 
L'histoire d’un réseau fluvial peut être d’une compli- 
cation singulière, tant par l’ancienneté de son origine, 
d'ordinaire très reculée, que par les révolutions qui se 
sont succédé dans l’atmosphère et par les déformations 
du bassin qu’il arrose. La reconstitution chronologique de 
tous ces événements suppose, avec la connaissance appro- 
fondie de la géologie du bassin, un tact critique qui n’est 
pas sans analogie avec celui qu’exige l'interprétation d’un 
palimpseste. Les hydrographes de nos jours en ont donné 
de fort bons exemples en retraçant l’histoire de quelques 
fleuves d'Amérique et d'Europe. On y apprend que tout 
peut se rencontrer dans l’évolution progressive de certains 
cours d’eau. Existence de rivières répondant à un relief 
originaire à demi effacé; formation postérieure d’autres 
rivières se rattachant aux modifications subies par le relief 
primitif; capture des rivières les moins douées au point 
de vue du volume et de la pente par des rivières voisines 
(4) G. ROLLAND, „Aperçu sur l'histoire géologique du Sahara. depuis 
les temps primaires jusqu'à l'époque actuelle. (BULL. DE LA SOC GÉOL, 
DE FRANCE, 3e série, t. XIX, pp. 247 et suiv.) 
